看到这里，你可能会疑惑：那为什么《龟兔赛跑》里的兔子在我印象中不是棕灰色呢！别担心，这不是你的记忆障碍，这可能是翻译的错！
东方：翻译有罪，大白兔优先
就像以前分不清兔兔一样，《龟兔赛跑》的中译本也是一头雾水。
1840年，现存最早的汉文《龟兔赛跑》直接将hare译为“兔”。后来的翻译基本沿袭了“兔”或“兔子”的说法。只能说汉语博大精深，“兔”字涵盖了所有兔子，所以大家也不要太纠结于物种。
1840年出版的中文《龟兔赛跑》被译为《龟兔赛跑》。还加入了很多中国本土元素，比如大禹治水的故事背景。图片来源：《想象与隐喻》（1840）。
精简的翻译留下了很大的想象空间。被剥离了所有品种特征的“兔子”变成了透明的着色图案，那么兔子应该加什么颜色呢？——当然是白的！
中国人对白兔的偏爱源于传统。你看，月中玉兔是白的，老北京的兔爷也是白的。大白兔就像一个“爆款IP”，上至皇亲国戚，下至人贩子，都受到了所有人的热烈追捧。
北京的兔爷
图片来源网络
先民们对白兔的偏爱，有一部分是因为当时白兔稀少。有学者推测，白兔直到明末才从南阳传入中国。物以稀为贵，珍稀的大白兔成了长寿、吉祥的象征。
到了现代，人们发现兔子浑身是宝，从毛皮到兔肉都可以出售，而且饲养要求比较低，所以养兔子的人越来越多。而大白兔一度成为养殖的主流。即使是现在，很多人应该都有在农村用菜板喂大白兔的童年经历。
1930年代，为巩固经济，政府提出“小学生养兔，家庭主妇养兔”的口号，提倡全民养兔。到1990年代，中国兔毛产量已占世界总产量的90%以上，达到9000多吨。兔肉年产量也超过100万吨乌龟与兔子赛跑故事简短文字，是养兔大国。图片来源网络
从吉祥到传说再到重要商品乌龟与兔子赛跑故事简短文字，白兔逐渐深入国人的生活。所以不只是你，中国人看《龟兔赛跑》的时候，都会下意识的认为这是一只小白兔。
早在1924年，《龟兔赛跑》就被教育部批准选为小学语文教材。在这首当时广为孩子们传唱的童谣中，“小白兔”反复出现，画面也是一只小白兔在打瞌睡。即使是一些没有明确表达“白兔”的故事文本，配图也往往是白兔。
1934年商务印书馆出版的《伊索寓言》，封面是《龟兔赛跑》的插图。图片来源网络
直到1991年，在日本童谣《うさぎとかめ（兔子和乌龟）》的中文版中，译者将“うさぎ（兔子）”没有任何色彩表现地翻译成“小白兔”。如此具有浓郁乡土色彩的二次创作，显然也是为了迎合我们的喜好。
别急，这不是你记忆错乱，很有可能是翻译的锅！
这种默契有时甚至超越了常识，化鹿为马，走得离谱。例如，1878 年报纸上刊登的《龟兔赛跑》，其实附有 1874 年出版的英文版《伊索寓言》的图片，原版明明是一只黑兔，但编辑坚持认为是一只“白兔”。这真是有点“睁眼说瞎话”啊……
原图（左）和中文版图（右）。这只兔子根本不是白色的。图片来源网络
2016年中国香港发行的《中外民俗》纪念邮票中，《龟兔赛跑》（首行中间）依然沿用了白兔的经典形象。图片来源网络
在摇篮前，在课堂上，在童年的记忆中——让我们在想象中走向同一个目标的，是中国人共同的生活经历和文化记忆。《龟兔赛跑》中东西方兔子的不同，恰恰反映出文化交流往往不是单向的，而是包容的。外国的寓言就像一面镜子，投射出我们自己的本土文化。
很难就兔子或野兔的颜色给出明确的答案。唯一可以肯定的是：那只兔子装饰了我们童年的梦想。听故事的那一刻，全世界的幸福都是相通的。
参考资料：（上下滑动查看）
1.王辉：《伊索寓言的中国化——论《易事与言》的汉译》，《外语研究》2008年第3期，p. 77.
2. 苏承爱：“国际视野下的“中华兔”名称研究——兼论中华兔的起源”，《中国农业史》，2020年第4期，26-33页.
3. 李传雪，刘振兴，王光良：《开拓国内市场，稳定兔业发展》，《毛皮动物育种》，1993年第2期，50-51页。
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看谁能躲过北极兔的可爱攻击
作者|吴荷
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