她原本是邪神洛基和冰霜女巨人安吉尔博达的小女儿。她后来被奥丁贬为黑暗的冥界，成为冥界的女王。因此，在光之神巴尔德尔死后，海拉骄傲地拒绝将自己的灵魂归还给奥丁。她还有另外两个兄弟，一个是魔狼芬里尔，另一个是巨蟒叶梦加德。
在三个兄弟姐妹中，尽管她是人类，但海拉和她的两个哥哥一样在人群中脱颖而出。从腰部以上，她是一个正常健康的女人，但从腰部以下，她又烂又黑，脸色总是狰狞。
北欧人以为是在地下，须在极北的寒冷之地走上
在北欧神话中，海姆是死者的居所，与它的统治者海拉同名。北欧人以为自己在地下，必须在极北寒冷黑暗的地方走了九天九夜的坎坷之路，才能到达那里。冥界之门远离尘世，著名的速度之神赫尔莫德骑着奥丁的八足骏马斯莱普尼尔，历时九日九夜，才抵达格约尔河。这条河是尼夫海姆的边界海拉，镀金的水晶桥由一根头发悬在上面。守桥的是狰狞枯骨的（战争狂或战争穿戴者），谁想过桥海拉，必须先让他吸血作为过路费。大多数死后的鬼魂都骑着马或车过桥，这些马车被火化了。北欧人通常会在死人的脚上穿一双特别结实的靴子，因为通往冥界王国的崎岖之路需要一双好的靴子来应对。这些靴子被特别命名为“地狱靴”。
乔尔河对岸，是一片铁树森林，地上只有钢叶，没有毛发。穿过铁树森林后，您将到达“赫尔之门”，由可怕的血斑巨犬加姆守卫，它蜷缩在一个名为Gnipa的洞穴中。这个可怕的怪物只能用一种叫做“海拉”的食物来买单。在“海拉之门”里，有刺骨的寒冷和深深的黑暗；里面是嘶嘶沸腾的大锅的声音，是泉水的奔腾声。此外，冥界有九条河流，其中一条名为斯利德，河流中流淌着锋利的刀刃。
再往前说，就是海拉的宫殿，埃利乌德尼尔（，惨）。海拉最喜欢的食物是“饿”，她的刀是“贪吃”。她的女仆叫“懒惰”（ ），她的女仆叫“懒惰”（ ）[他们移动的太慢了，没有人知道他们在往哪个方向移动]，卧室的名字是“毁灭”，床的名字是“愁”，帘子叫“火”。海拉为每天从地球来的客人准备了许多房间；她不仅接受所有的凶手和鬼魂，也接受那些不幸死去无血的鬼魂。那些年老病死的鬼魂也都来到了海拉；这种所谓的“病死”，又称“草巢之死”，特指那些在平日里死在床上的人。
